비타민 B12의 합성법은 1973년 하버드 대학교의 robert B .woodward와 Swiss fedral insitute of technology의 Albert Eschenmoser가 주관한 공동 연구로 시작되어 100명 이상의 대학원생과 박사 연구원들이 작업에 참여하고도 10년 이상이 걸렸다. 왜 자연 원료로 부터 쉽게 얻을 수 있는 분자의 실험실에서 합성에 이처럼 엄청난 노력을 기울였는가에 대해 생각해볼 필요가 있다. 일반 사람들의 입장에서 보면, 등산가들이 어려운 산 봉우리를 오르는 도전 처럼 화학자들도 이러한 도전들이 일차원적 동기일 수 있다.이러한 순수한 도전 정신을 넘어서 이처럼 어려운 합성을 완성한다는 것은 새로운 표준을 세우고 이 분야를 새로운 단계로 올리는 한 방법으로서도 가치가 있..